Opis / Okus
Tropski čajot ima podolgovato, podolgovato obliko, v povprečju dolg 10-20 centimetrov, in ima en večji, čebulni konec, ki se rahlo zoži na tanjši, zaobljeni konec. Gladka, tanka kožica ima veliko globokih vdolbin, gub in gub, ki se raztezajo po dolžini buče in so od bledo do temno zelene. Pod trdno kožo je bledo zeleno meso čvrsto, hrustljavo in sočno, ki vsebuje eno majhno, užitno belo seme, ki ima nežen okus po oreščkih. Tropski čajot je hrustljav in voden z blagim in rahlo sladkim zelenim okusom, ki spominja na kumare.
Sezone / razpoložljivost
Tropska čajota je na voljo skozi celo leto.
Trenutna dejstva
Tropski čajot, botanično uvrščen med Sechium edule, je plod široko razširjene vinske trte, ki lahko zraste do petnajst metrov v dolžino in je član družine Cucurbitaceae ali buč. Čajota, ki velja za bučo, je naturalizirana v tropskih regijah po vsem svetu in je znana pod številnimi imeni, med njimi Sayote ali Sayote na Filipinih, Labu Siam in Labu Jipang v Indoneziji, Su Su v Vietnamu in Sayongte ali Fak Maeo na Tajskem. Obstaja veliko različnih sort čajote, ki so označene pod splošnim imenom Tropical chayote, in kljub različnim zunanjim videzom imajo številne sorte podoben blag, zelen okus. Celotna rastlina čajote je užitna, vključno z bučami, cvetjem, vinsko trto, listi in koreninami, tropski čajot pa je pogosta sestavina azijske kuhinje, ki se uporablja za vpijanje spremljevalnih okusov in dodajanje sveže, sveže konsistence močno začinjenim jedem.
Hranilna vrednost
Tropski čajot je odličen vir vitamina C, ki je antioksidant, ki lahko pomaga krepiti imunski sistem, pa tudi dober vir vitamina B-6, folata, prehranskih vlaknin, folata in kalija.
Aplikacije
Tropski čajot je najbolj primeren tako za surove kot za kuhane namene, kot so pečenje na žaru, cvrtje, kuhanje, kuhanje na pari in peka. Ko je mlad, lahko nežno hrustljavo bučo narežemo na rezine ali razrežemo na solate in žgance, sesekljamo v salso ali vložimo za dolgotrajno uporabo. Na Tajskem se surovi čajot včasih uporablja kot nadomestek zelene papaje v som tamu, ki je sladko-kisla solata, ki velja za nacionalno jed države. Ko buča dozori, je koža užitna, vendar jo pogosto odstranimo, saj ima žvečilno trdo teksturo. Tropski čajot pogosto dodajamo juham, enolončnicam, kariju in enolončnicam ali pa ga drobno sesekljamo in uporabimo kot nadev za cmoke. Lahko ga tudi ocvrte ali dušimo z drugo zelenjavo za dodan hrustljav element ali nadevamo in pečemo podobno kot krompir. Popolnoma zrelo tropsko čajoto lahko kuhamo in pretlačimo ali počasi pražimo kot dodatek ocvrtim ribam in belemu rižu. Poleg sadja so užitni tudi vinska trta in listi, ki jih popularno pražijo ali mešajo v solate in juhe. Buča bo 2–4 tedne, ko jo zavijete v papirnato brisačo in shranite v plastični vrečki v hladilniku.
Etnične / kulturne informacije
Tropski čajot je priljubljena sestavina kulinarike jugovzhodne Azije, saj jo zlahka najdemo na lokalnih trgih in jo lahko uporabimo v najrazličnejših aplikacijah kot sekundarno sestavino. V Indoneziji je buča kuhana kot zelenjava in je vključena v labu siam tumis, ki je narezan čajot, skuhan s čiliji, začimbami, aromami, kokosovim mlekom in galangalom, da postane pikantna jed, ki jo postrežejo nad belim rižem. Bučo lahko uporabimo tudi v sayur asem, ki je zelenjavna juha z najrazličnejšimi sestavinami, kot so zelje, rdeči fižol, koruza, jackfruit ali chayote, in je kuhana v bistri juhi. Tropski čajot je poleg tega, da je buče našel na velikih kupih in jih poceni prodal na svežih trgih, postal običajna rastlina za domači vrt, ki lahko raste po stenah, ograjah in vratih. Mnogi domačini nabirajo buče s svojih vrtov in jih uporabljajo za dajanje svežega okusa in hrustljave teksture sicer težkim jedem. Eden izmed najljubših domačih receptov v Indoneziji, ki uporablja tropsko kajoto, je znan kot gado-gado, osvežilna solata, ki uporablja sestavine, kot so fižol, krompir, korenje, zeleni fižol in čajota, premešana s kremasto arašidovo omako.
Geografija / Zgodovina
Tropski čajot je potomec prvotnih sort čajot, ki so bile doma v Mehiki in Srednji Ameriki in so bile prvič gojene v času Aztekov v predkolumbovskih časih. Skvoš se je nato prek evropskih raziskovalcev in priseljencev razširil po vsem svetu, predvsem v času kolumbijske izmenjave v 15. in 16. stoletju, v vlažnih tropskih predelih Azije pa se je do 18. in 19. stoletja široko naturaliziral. Ko se je gojenje začelo v Aziji, je bilo vzrejenih veliko novih sort, ki so bile izbrane glede na različne lastnosti in rastne navade, vendar so številne še vedno označene pod splošnim imenom Tropical chayote. Danes tropske čajote lahko rastejo samoniklo in jih prodajajo na lokalnih trgih in v posebnih trgovinah z živili v Aziji, Jugovzhodni Aziji, Avstraliji, Afriki ter Srednji in Južni Ameriki.
