Opis / Okus
Bela pesa je običajno okrogla do koničastih korenin, v povprečju ima premer od 5 do 12 centimetrov, videz pese pa se lahko razlikuje glede na posebno sorto in pogoje gojenja. Na korenino so pritrjeni tudi podolgovati, valoviti vrhovi listov, ki so debeli, hrustljavi in temno zeleni, rastejo v vzorcu rozete. Koža korenine je polgruba, čvrsta in kremne barve, včasih prekrita s praskami, brazgotinami in koreninskimi dlačicami. Pod površjem je meso gosto, hrustljavo in belo z rahlimi koncentričnimi obročki. Bela pesa pri kuhanju razvije mehko in nežno konsistenco z blagim, prefinjeno sladkim in nevtralnim okusom.
Sezone / razpoložljivost
Bela pesa je na voljo vse leto.
Trenutna dejstva
Bela pesa, botanično uvrščena med Beta vulgaris, je užitna korenina, ki pripada družini Amaranthaceae. Na lokalnih trgih je veliko različnih sort, ki so na splošno označene kot bela pesa, bledo korenine pa veljajo za nekatere redkejše sorte pese, ki jih pogosto zasenčijo rdeči, črtasti in oranžni vzorci. Bela pesa je najbolj znana po sladkorni pesi, ki je ena od sort bele pese, ki se po vsem svetu uporablja za komercialno proizvodnjo sladkorja. Poleg sladkorne pese so med domačimi vrtnarji vse bolj priljubljene tudi druge sorte bele pese zaradi svojega blagega okusa, saj bledim koreninam manjka tipičen zemeljski, umazani okus, povezan s sortami rdeče pese. Nekatere dobro znane sorte bele pese vključujejo White Detroit, Albino, Avalanche in Blankoma. Belo peso lahko najdemo v velikosti dojenčkov, gojimo pa jo tudi do zrelosti za uporabo v surovi in kuhani kulinariki.
Hranilna vrednost
Bela pesa je dober vir vlaknin, ki lahko pomagajo spodbuditi prebavo in vsebujejo tudi nekaj vitamina C, mangana, folata, kalija in magnezija. Listnati zeleni vršički poleg korenin vsebujejo vitamina A in C, ki sta antioksidanta, ki lahko okrepita imunski sistem, povečata proizvodnjo kolagena in pomagata zmanjšati degeneracijo vida. Vsebujejo tudi nekaj bakra, železa, magnezija in kalcija.
Aplikacije
Bela pesa je najprimernejša za surove in kuhane namene, kot so praženje, vrenje, kuhanje na pari in peka. Kožo je treba pred uživanjem olupiti in zavreči, po čiščenju pa meso lahko fino naribate v solate kot hrustljavo sestavino ali stisnete v sok. Belo peso lahko tudi poparimo in razdelimo na zimske zelene solate in krompirjeve solate, skuhamo v juhe, skuhamo v rižoto ali popečemo z grenko korenovko za sladko in slano prilogo. Na Nizozemskem hladno solato, znano kot koude schotel, tradicionalno pripravljajo iz sestavin, kot so rdeča ali bela pesa, jabolka, sir, kumarice, meso ali krompir, da ustvarijo sladko in pikantno jed. Nekatere sorte bele pese lahko tudi kuhamo in stiskamo za izdelavo sirupov in sladkorja ali pa jih kisamo za daljšo uporabo. Poleg korenin lahko zelene vršičke pese operemo in rahlo podušimo kot prilogo. Bela pesa se dobro ujema z zelišči, kot so pehtran, peteršilj, meta in koper, siri, kot so parmezan, koza in grujer, mandlji, jabolka, grenivke, krompir, pinjole in jogurt. Korenine bodo ohranjene 1-2 tedna, ko bodo cele in neoprane v ostrejšem predalu hladilnika.
Etnične / kulturne informacije
Beli pesi primanjkuje beljakovin, to so pigmenti, ki jih najdemo v mesu in dajejo drugim sortam pese rdeč, oranžen in rumen odtenek. Ti pigmenti delujejo kot antioksidanti, prispevajo pa tudi k polarizirajočemu, zemeljskemu in pol grenkemu okusu pese. Ker bela pesa ne vsebuje teh zemeljskih okusov, jo v Združenih državah močno tržijo zaradi njenega blagega in sladkega okusa, da bi privabila potrošnike, ki običajno ne marajo okusa drugih sort pese. Korenine spodbujajo tudi zaradi pomanjkanja barvnih pigmentov v soku, ki jih imajo običajno druge sorte pese. Ena sorta bele pese, plaz, je bila prepoznavna predvsem po svojem blagem okusu in je leta 2015 prejela nagrado All-American Selection Užitna zelenjava. Vseameriške zmagovalce izbere komisija strokovnih sodnikov, ki izbirno preizkušajo okus, kakovost, in vrhunske značilnosti rasti.
Geografija / Zgodovina
Verjamejo, da je bela pesa starodavna v Evropi in jo gojijo že od antičnih časov. Čeprav natančen izvor bele pese ni znan, je bila rastlina sprva zaužita za njene listnate zelene vršičke, korenine pa zavržene in uporabljene kot živalska krma. Uživanje korenin z blagim okusom je postalo priljubljeno v 19. stoletju, z odkritjem visoke vsebnosti sladkorne pese pa je bela pesa postala pomembno blago v kmetijski trgovini za ustvarjanje sladkorja. Danes belo peso redko najdemo na svežih trgih, saj jo pridelujejo predvsem za komercialno predelavo po vsem svetu. Nekatere sorte bele pese lahko najdemo na lokalnih trgih kmetov v Evropi, ZDA, Južni Ameriki, Avstraliji in Afriki, semena kultivarjev bele pese pa se prodajajo tudi prek spletnih katalogov semen za uporabo na domačem vrtu.
