Opis / Okus
Čile paprika Aji Crystal je ravna ali rahlo ukrivljena, v povprečju dolga od 7 do 10 centimetrov in ima podolgovato, stožčasto in zoženo obliko. Gladka, voščena in nekoliko nagubana koža je v mladosti svetlo zelena, v zreli barvi pa se spremeni v bledo rumeno in nato oranžno rdečo. Pod srednje debelo kožico je meso hrustljavo in vodno, obdaja osrednjo votlino, napolnjeno s številnimi majhnimi, okroglimi semeni kremne barve. Čile paprika Aji Crystal ima prefinjen okus po citrusih in jo pogosto nabiramo mlado, ko je svetlo zeleno-rumene barve in kadar je vročina manj močna. Ko je paprika svetlo oranžno rdeča in popolnoma zrela, razvije veliko bolj začinjeno raven začimb, citrusni okusi pa se poglobijo v bolj dimljen, saden okus.
Sezone / razpoložljivost
Čile paprika Aji Crystal je na voljo vse leto, največja sezona pa je poleti do jeseni.
Trenutna dejstva
Aji Crystal, botanično uvrščen med Capsicum baccatum, je majhna paprika, najdena na grmovju ali grmovju, ki lahko doseže do enega metra višine in pripada družini Solanaceae ali pašnikov. Čile paprika Aji Crystal, znana tudi kot čili paprika Aji Crystal, je doma v Južni Ameriki in se razlikuje po intenzivnosti toplote, nekateri zreli stroki pa dosežejo preko 30.000 SHU na lestvici Scoville. Čilska paprika Capsicum baccatum je ena najmanj gojenih med petimi udomačenimi vrstami, vendar so rastline zelo plodne, stroki pa so dobro znani po svojem dimljenem, sadnem okusu, ki je edinstven za to vrsto. Čile paprike Aji Crystal imajo največ okusa, ko jih nabirajo v zgodnji fazi, in se pogosto uporabljajo v vročih omakah in začimbah.
Hranilna vrednost
Čile paprika Aji Crystal je odličen vir vitaminov A in C, vsebuje pa tudi nekaj kalija, magnezija in železa. Kapsaicin v papriki zagotavlja antioksidativne in protivnetne učinke in daje strokom različne stopnje toplote.
Aplikacije
Čile paprika Aji Crystal se najpogosteje uporablja, kadar so stroki še nezreli in imajo svetlo rumen odtenek, ki kaže na nižjo stopnjo toplote. Mlado papriko lahko nadevamo s sirom ali rižem, pečemo ali pečemo in jo postrežemo kot predjed, lahko pa jo nasekljamo v sveže salse in zmešamo v solate. Papriki lahko dodamo tudi juhe, enolončnice, čilije in enolončnice ali pa jih uporabimo za aromatiziranje dušenega mesa. Zrelejše rdeče paprike lahko kisamo za daljšo uporabo ali posušimo, da naredimo čili v prahu, ki jih uporabimo kot aromo za kuhano meso, krompirček in zelenjavne jedi. Čilska paprika Aji Crystal se dobro ujema z dimljenim mesom, fižolom, rižem, česnom, čebulo, krompirjem in papriko. Mlada paprika bo hranjena v hladilniku do dva tedna, zrelejša pa en teden. Čili papriko Aji Crystal lahko tudi kuhamo in zamrzujemo ali kisamo in hranimo do tri mesece v zamrzovalniku ali hladilniku.
Etnične / kulturne informacije
V Čilu se čili paprika Aji Crystal pogosto uporablja za pripravo salse, imenovane pebre, ki jo tradicionalno izdelujejo s čebulo, česnom, čilijem Aji Crystal, oljem, soljo in poprom. Salsa se pogosto postreže v restavracijah skupaj s kruhom in maslom kot namizna omaka in je tradicionalna začimba na žaru z mesom, klobasami ali kuhanim krompirjem. Pebre je priljubljen tudi na sendvičih, nekateri Čilenci pa uživajo v potapljanje francoskega kruha v salso.
Geografija / Zgodovina
Čile paprika Aji Crystal je doma v Curicu v Čilu in jo gojijo že od antičnih časov. Danes je poper centraliziran v Južni Ameriki, zlasti v Čilu, Boliviji in Peruju, in se v velikem obsegu ne goji v komercialnih pogojih. Čili papriko Aji Crystal lahko najdemo na domačih vrtovih in v majhnih kmetijah v Južni Ameriki, lahko pa jo najdemo tudi v spletnih katalogih semen za uporabo na domačem vrtu v Srednji Ameriki, ZDA in Evropi.
