Japonski kostanj Informacije, recepti in dejstva

Opis / Okus

Japonski kostanj je obdan z zunanjo, zeleno-rjavo lupino, znano kot bur, ki je okrogle do ovalne oblike in je prekrit s plastjo prepletenih bodic. Ko odstranimo bur, se razkrije dodatna lupina, ki zajame 1 do 3 semena s povprečnim premerom 5 do 7 centimetrov. Semena so prekrita s tanko, rjavo lupino in imajo rumeno, mehko in gosto meso z rahlo grenkim okusom. Japonski kostanj razvije nežno, škrobno in trdno konsistenco, ko ga skuhamo s sladkim in orehovim okusom.

Sezone / razpoložljivost

Japonski kostanj je na voljo od jeseni do zime.

Trenutna dejstva

Japonski kostanj, botanično uvrščen med Castanea crenata, je sladko, škrobno seme, ki spada v družino Fagaceae ali Bukev. Japonski kostanj, znan tudi kot Kuri na Japonskem, je zelo cenjena sezonska sestavina, ki jo v otoški državi uživajo že tisoče let. Kostanj se pogosto pojavlja v mitih in legendah japonske folklore, semena pa so bila v jesenski in zimski sezoni v antičnih časih pogosto videti kot bogat vir hranil. V današnjem času so japonski kostanj še vedno priljubljeni zaradi oreškov in ga uporabljajo tako v slanih kot sladkih aplikacijah. Japonski kostanj je znan tudi po svoji odpornosti na pogoste bolezni, kot je glivica. Mnoge od teh bolezni pestijo ameriške in evropske sorte kostanja, sodobni programi vzreje rastlin pa uporabljajo japonski kostanj za ustvarjanje izboljšanih sort.

Hranilna vrednost

Japonski kostanj je odličen vir bakra, magnezija in mangana. Oreški so tudi dober vir vitamina C, ki je antioksidant, ki ščiti telo pred agresorji okolja z okrepitvijo imunskega sistema in vsebuje nekaj kalija, vlaknin, železa in fosforja.

Aplikacije

Japonski kostanj je najbolj primeren za kuhane aplikacije, kot so vrenje, praženje in kuhanje na pari. Oreški dobro ohranijo obliko, če so kuhani na pari ali pečeni, in so priljubljeno polnilo za palačinke, cmoke, želeje, pecivo, kruh in pecivo. Na Japonskem kostanj uporabljajo za pripravo številnih regionalnih specialitet, kot so kurigoan ali pareni riž in kostanj ter kurimanju, ki je kostanjev raviol. Med praznovanjem novega leta kostanj priljubljeno postrežejo tudi s sladkorjem iz sladkega krompirja v jedi, znani kot kurikinton, kar v prevodu pomeni 'kostanjeva zlata kaša'. Uživanje kurikintona med praznovanjem naj bi zagotovilo srečo in blaginjo v novem letu. Japonski kostanj se popularno uporablja tudi za ustvarjanje mont blanca, ki je kostanj, pire s smetano in sladkorjem ter napikan na piškote. Izdelava piškotov Mont blanc je izjemno dolgotrajna, saj na trgu dosegajo visoke cene, vendar kljub luksuzni ceni še naprej ostajajo ena najbolj priljubljenih sladic z okusom kostanja na Japonskem. Japonski kostanj se dobro ujema z rdečim fižolom, vanilijo, cimetom, stepeno smetano, čokolado, suhim sadjem, gobami, sladkim krompirjem, ingverjem in rižem. Sveži kostanj bo v zaprti posodi v hladilniku zdržal do enega tedna.

Etnične / kulturne informacije

Kostanj je na Japonskem zelo priljubljen in velja za eno najstarejših semen, ki se še gojijo v današnjem času. Ko so oreški v sezoni jeseni in pozimi, se mnogi Japonci z veseljem spominjajo nakupa pečenega kostanja na železniških postajah. Oreški se kuhajo v lončkih nad drobnimi kamenčki in se prodajajo v vrečah, ki jih lahko popotniki vzamejo s seboj na vlak. Pražen kostanj je še posebej priljubljen pri majhnih otrocih, saj uživajo v lupljenju oreščkov in uživanju sladkih, oreškov. Japonski kostanj poleg uličnih prodajalcev praznujejo na številnih festivalih po Japonski. V Okunitama Jinja, enem najstarejših svetišč v Tokiu, festival Kuri matsuri poteka vsako leto septembra in praznuje kostanj, hkrati pa prikazuje plesne predstave, luči in umetniška dela. Med festivalom številni ulični kuharji kostanj kuhajo v peki, riževih jedeh in pecivu, jedi z okusom kostanja pa uživajo med opazovanjem plavajočih parad po ulici.

Geografija / Zgodovina

Japonski kostanj je doma na Japonskem in na Korejskem polotoku, kjer že od nekdaj raste samoniklo. Kostanj se je začel komercialno gojiti na Japonskem v 11. stoletju, gojijo pa ga predvsem v prefekturah Ehime, Ibaraki in Kumamoto. Japonski kostanj gojijo tudi na Tajvanu, Kitajskem in v Koreji, poleg pridelave semen pa Japonska velja za enega največjih uvoznikov kostanja s Kitajske, ki zadovoljuje vse večje povpraševanje. Danes lahko japonski kostanj najdemo na lokalnih trgih v Evropi, na Kitajskem, Japonskem, Tajvanu, Novi Zelandiji in v ZDA.