Opis / Okus
Slonova ušesna paprika je zelo velika, podolgovata in ravna stroka, v povprečju dolga od 15 do 18 centimetrov in v premeru od 10 do 12 centimetrov in ima široko, stožčasto obliko, ki se zoži do konca na nestebelnem koncu. Stroki so lahko ravni ali ukrivljeni, odvisno od rastnih pogojev, koža pa je gladka in sijoča, ko dozori od zelene do temno rdeče. Pod površjem je meso gosto, hrustljavo, bledo rdeče ali zeleno in zelo sočno, obdaja osrednjo votlino, napolnjeno z velikimi membranami in okroglimi, ploščatimi semeni kremne barve. Slonova ušesna paprika ne vsebuje toplote in je zelo sladka s sadnim in prefinjenim jabolčnim okusom.
Sezone / razpoložljivost
Slonska ušesna paprika je na voljo poleti do jeseni.
Trenutna dejstva
Slonova ušesna paprika, botanično uvrščena med Capsicum annuum, je redka sorta sladke paprike, ki spada v družino Solanaceae ali pašnikov. Elephant Ear paprika je poimenovana po podobnosti po obliki s slonovim ušesom in je doma v jugovzhodni Evropi, velika paprika, ki je priljubljena zaradi sadnega okusa in sočnega mesa. Slonova ušesna paprika se pogosto uporablja tako v svežih kot kuhanih aplikacijah, na Hrvaškem in v Srbiji, kjer je paprika včasih znana tudi pod imenom Slonovo Uvo, papriko popularno uporabljajo za pripravo tradicionalne konzerve ali užitka, imenovane ajvar.
Hranilna vrednost
Slonova ušesna paprika je odličen vir vitaminov A, C in E, folatov in vlaknin, ki lahko pomagajo spodbuditi prebavni trakt. Paprika vsebuje tudi nekaj kalija, mangana, vitamina K in železa.
Aplikacije
Slonova ušesna paprika je najprimernejša tako za surove kot za kuhane namene, kot so praženje, pečenje na žaru in peka. Sladko papriko lahko narežemo in zaužijemo svežo, brez roke ali pa jo položimo v sendviče, narežemo na kocke za solate in narežemo na krožnike za predjed. Slonova ušesna paprika je lahko tudi polnjena z mesom, žitaricami in siri, na žaru za dimljen okus ali pražena in mešana v omake ali salso. V Evropi, kjer gojijo papriko Elephant Ear Čile in jo zelo cenijo, se paprika uporablja podobno kot rdeča paprika, lahko pa jo tudi rahlo prepražimo ali vmešamo v italijanske testeninske jedi. Slonska ušesna paprika se dobro ujema z jajčevci, oljkami, paradižnikom, srčki artičoke, česnom, čebulo, mangom, rižem, testeninami, morskimi sadeži in mesom, kot so klobase, mleto govedino, jagnjetino in perutnino. Paprika bo zdržala do enega tedna, če bo ohlapno shranjena v celoti in neoprana v plastični vrečki v hladilniku.
Etnične / kulturne informacije
V Srbiji papriko Elephant Ear čile pogosto najdemo na dvoriščnih vrtovih, gojijo jo za vsakodnevne recepte in iz nje pripravljajo znameniti poper, znan kot ajvar. Ajvar, razvit v 19. stoletju v Beogradu, glavnem mestu Srbije, je aromatična rešitev za ohranitev bogate letine popra v celotni zimski sezoni. Ajvar, poimenovan po osmanski besedi za kaviar, je gost, sladko-kisel namaz ali pripravek, pripravljen iz pražene paprike, jajčevcev, česna in kisa. Ko je paprika in jajčevci tradicionalno postavljena skozi mlin za meso, da se ustvari gladka tekstura, namaz pa postrežemo z mesom in žarom na žaru, položimo na rezine kruha ali postrežemo na krožnikih skupaj z humusom, baba ghanoush ali tabbouleh. Ajvar je znan tudi po uporabi v cevapcih, ki so mesne kroglice na žaru, prevlečene z ajvarjem in polnjene s čebulo v somun.
Geografija / Zgodovina
Slonova ušesna paprika so potomci paprike, ki izvira iz Srednje in Južne Amerike in je bila v Evropo vnesena prek španskih in portugalskih raziskovalcev v 15. in 16. stoletju. Ko se je paprika širila po Evropi, so bile številne sorte selektivno vzrejene zaradi posebnih značilnosti, verjeli pa so, da so iz teh sort v Srbiji razvili papriko Elephant Ear. Danes se velika paprika goji na celotnem balkanskem polotoku, ki je regija v jugovzhodni Evropi in vključuje države, kot so Hrvaška, Srbija, Romunija, Albanija, Bosna in Makedonija. Slono uho čile papriko lahko najdete tudi v spletnih katalogih semen za uporabo na domačem vrtu v ZDA.
