Opis / Okus
Plodovi topov so srednje veliki do veliki, v povprečju imajo premer od 12 do 25 centimetrov in imajo okroglo, nekoliko enakomerno obliko s težkim občutkom. Skorja je debela, trda in gosta, z grobo in teksturirano, rjavo sivo površino. Ko se lupina razpoka, se sprosti ostra, jedka aroma, meso pa je gobasto, vodno in mehko ter vsebuje na stotine majhnih semen. En plod lahko vsebuje do 300 semen, in ko bo belo meso izpostavljeno zraku, bo oksidiralo v svetlo modro-zeleni odtenek. Sadje topov ima izrazito zemeljski, trpek okus s kislimi jabolčnimi, gumijastimi in mošusnimi notami. Traja do 18 mesecev, da se plodovi popolnoma razvijejo in rastejo na trtastih steblih, plodovi pa bodo dozoreli šele, ko bodo povezani z drevesom. Drevesa topov so znana tudi po svojih velikih, razkošnih cvetovih z rožnatimi, rdečimi, oranžnimi in rumenimi odtenki.
Sezone / razpoložljivost
Sadje topov najdemo celo leto v tropskih regijah po vsem svetu.
Trenutna dejstva
Plodovi topov, ki jih botanično uvrščajo med Couroupita guianensis, so nenavadni, kroglasti plodovi, ki rastejo iz debla listavcev iz družine Lecythydaceae. Drevo Cannonball uspeva v tropskem do subtropskem podnebju po vsem svetu in ga gojijo predvsem kot okrasno sorto, sadijo ga v botaničnih vrtovih, parkih in nekaterih soseskah. Drevesa topov lahko naenkrat obrodijo več kot 150 plodov, ko cvetijo, pa lahko drevesa prekrijejo z več kot 1.000 živobarvnimi, aromatičnimi cvetovi. Cvetovi in plodovi rastejo tudi neposredno iz debla, ne pa iz vej, kar daje drevesu vizualno izrazit videz. Drevesa topov so si svoje ime prislužila po grobih, rjavih in okroglih plodovih, ki so po videzu podobni topovskemu krožku. Legenda tudi pravi, da ko sadeži padejo na tla in se razpokajo, ustvarijo glasen udarec, ki naj bi slišal kot spuščanje topov. Drevesa topov so znana po številnih drugih regionalnih imenih, vključno z drevesi Kanon, Ayahuma, Nagalingam, Granadillo de las Huacas in Sala. Plodovi so užitni, ko dozorijo, vendar jih običajno ne uživamo zaradi prepustnega, ostrega vonja, ki se sprošča iz mesa.
Hranilna vrednost
Plodov topov niso preučevali zaradi njihovih hranilnih lastnosti in je znano, da vsebujejo le majhne količine sladkorja in kislin, kot so citronska, jabolčna in vinska. V tradicionalnih zdravilih Južne Amerike se meso sadja uporablja za razkuževanje ran in se uživa kot zaviralec kašlja.
Aplikacije
Plodovi topov so užitni samo zreli in se jih ne sme uživati, ko so nezreli, saj lahko nekateri potrošniki doživijo alergijsko reakcijo na mlado sadje. Zreli plodovi bodo običajno dozoreli z drevesa, ko bodo dozoreli, in se bodo razpokali ter razkrili ostro meso sadja. Meso zrelega sadja topovske kroglice se šteje za užitno, kadar je surovo, vendar ga zaužijemo predvsem v času lakote, saj ima meso žarkast, gnilen vonj. O sadju poročajo zelo malo, toda v odročnih indijskih vaseh meso mešajo v pijače in ga uporabljajo kot naravno zdravilo proti boleznim. Na Jamajki se iz sadja včasih proizvaja vino. Po vsem svetu se sadje topov uporablja kot živalska krma za živino, kot so piščanci ali prašiči. Sadje topov je treba zaužiti takoj, ko dozori, saj se bo smrad sadja s časom okrepil.
Etnične / kulturne informacije
Drevesa topov so v Indiji znana kot Shiv Kamal ali Kailashpati in veljajo za simbol Shive, znanega božanstva, ki je del hindujskega triumvirata. Shiva je pogosto upodobljen na slikah s kobro okoli vratu in obstaja veliko različnih pomenov simbolične kače, od manifestacije ega do Shivine ljubezni in gospodovanja nad živalmi. Mnogi hindujci verjamejo, da cvetovi topovske kroglice spominjajo na kobro s kapuco, simbol Šive, drevesa pa so pogosto zasajena v templjih, posvečenih Šivi po vsej Indiji. Ko drevesa cvetijo, rože ponujajo tudi Shivi in jih uporabljajo kot okras okoli svetišč.
Geografija / Zgodovina
Drevesa topov so v Srednji in Južni Ameriki in že tisoče let rastejo samoniklo. Starodavne sadeže so prazgodovinske živali uživale cele, semena zaužitih plodov pa so bila naravno razpršena po živalskih iztrebkih, kar je razširilo naravni habitat sorte. Verjeli so tudi, da so trdi sadeži ljudje, ki so se že priseljevali, prevažali v tropske regije po vsem svetu. Drevesa topov je leta 1775 posnel in poimenoval francoski botanik Jean Baptiste Christophore Fusee Aublet, drevesa pa so v prvi vrsti videti v naravi ali gojiti kot okras. Danes topovska drevesa najdemo na Tajskem, Šrilanki, v Singapurju, Indoneziji, Maleziji, Indiji, Jamajki, Kostariki, Boliviji, Venezueli, Peruju, Panami, Ekvadorju, Hondurasu, Kolumbiji, Havajih in Floridi.
