Opis / Okus
Aguaje je sadež ovalne oblike z ukrivljenimi robovi, podobne oblike kot jajčece, v povprečju dolg šest centimetrov in premer štiri centimetre. Koža je čvrsta, sijajna in teksturirana, prekrita z majhnimi kostanjevo rjavimi segmenti, ki ji dajejo kačast, luskast videz. Pod površjem je meso navadno svetlo rumeno, tanko, kremasto in polmastno, vsebuje veliko, debelo in ovalno, rjavo seme. Aguaje ima kompleksen sladek, slan in oster okus v kombinaciji z blago kislostjo. V Amazoniji obstaja več sort Aguaje, ki so pogosto razvrščene po barvi kože in mesa, vsaka sorta pa ima lahko nekoliko drugačno strukturo in okus.
Sezone / razpoložljivost
Aguaje je na voljo skozi celo leto v Južni Ameriki, največja letina je v deževni sezoni.
Trenutna dejstva
Aguaje, botanično uvrščeni med Mauritia flexuosa, so majhni, luskasti plodovi, ki rastejo na palmi moriche iz družine Arecaceae. Palma moriche raste v poplavljenih tropskih deževnih gozdovih z uporabo zračnih korenin, da preživi in se razširi na več kot štirideset metrov v katero koli smer, najdemo pa jo v debelih skupinah po celotni Amazoniji. Dlani obrodijo tudi majhne plodove, ki visijo v kaskadnih šopih, vsako drevo pa lahko sprejme več kot pet tisoč plodov hkrati. Plodovi aguaje veljajo za pomemben vir hrane med amazonskimi skupnostmi in jih nabirajo že tisoče let. Starodavno sadje je znano po številnih lokalnih imenih, vključno z Moriche, Canangucho in Buriti, in je eno izmed najbolj priljubljenih sadežev, ki se prodajajo na trgih džungle, saj v nekaterih mestih dnevno nabirajo in prodajo več kot dvajset ton sadja. Kljub lokalni priljubljenosti Aguaje ni dobro znan zunaj Južne Amerike, krčenje gozdov pa je znatno zmanjšalo divje drevje. Palice moriche tradicionalno režejo za obiranje plodov, kar ustvarja nevzdržno ponudbo za prihodnje povpraševanje. Sodobne izboljšave so bile dosežene s prizadevanji zaščitnih skupin, da so žetveniki zagotovili plezalne pasove za merjenje dlani in dostop do plodov. Ugotovljeno je bilo, da plezanje po dlani traja približno toliko časa kot sekanje drevesa, kar ustvarja trajnostno alternativo.
Hranilna vrednost
Aguaje je pomemben vir vitamina A, ki je antioksidant z protivnetnimi lastnostmi in pomaga ohranjati zdravo kožo, hkrati pa ščiti pred izgubo vida. Sadje je tudi odličen vir vitamina C, še enega antioksidanta, ki lahko okrepi imunski sistem in zagotovi manjše količine vitamina E za zaščito pred prostimi radikali. Aguaje poleg antioksidantov vsebuje tudi fitoestrogene, ki so naravne spojine, ki lahko pomagajo uravnotežiti hormone in zmanjšajo simptome, povezane z menopavzo.
Aplikacije
Aguaje je zelo vsestranski in ga lahko uživate svežega, ročnega ali predelanega v pijače, dodatke, prigrizke in sladice. Ko je surovo, se koža in seme zavrže, meso pa poje. Plodove včasih tudi namočimo, da olajšajo lupino za lažje odstranjevanje. Poleg svežega uživanja lahko meso zmešamo v napitke, sadne sokove in koktajle, priljubljeno pa ga vmešamo tudi v lokalno perujsko pijačo, znano kot aguajina, narejeno iz Aguaje, sladkorja, ledu in vode. Poleg pijač lahko Aguaje skuhamo v marmelade in želeje, uporabimo za aromatiziranje omak za sladke in slane jedi, spečemo v pecivo, piškote in kruh ali mešamo za pripravo popsic, jogurta in sladoleda. Sadje lahko tudi posušimo, zmeljemo v prah in uporabimo kot dodatek v beljakovinskih napitkih. Aguaje se dobro ujema z oreščki, kot so pistacije, orehi, indijski oreščki in mandlji, vanilija, javorjev sirup, sadje, kot so fige, camu camu, jagode, banana in kokos ter meso, kot so chorizo, ribe, svinjina in perutnina. Celotno Aguaje je treba takoj zaužiti za najboljšo kakovost in okus.
Etnične / kulturne informacije
Palme Moriche so bile prva sorta palm, ki je bila leta 1781 dokumentirana za raziskovalne namene v Južni Ameriki in so veljale za življenjsko kri amazonskih skupnosti. Vsi deli drevesa se uporabljajo še danes, vključno z listi, sadjem, koreninami in lesom, sadje pa je najbolj tržen del drevesa, ki ga pogosto vidimo v velikih košarah na lokalnih trgih, ki jih prodajajo aguajere ali prodajalke na drobno. V regiji Loreto v Peruju je Aguaje tako bogat, da so leta 2019 za izdelavo največje sadne mazamore uporabili dve toni sadja in tako dosegli svetovni rekord v masivni sladici na osnovi koruze. Plodove Aguaje lahko stisnemo tudi za proizvodnjo olja, ki se prodaja kot lokalno mazilo, trda semena pa so ročno izrezljana, da naredijo zapletene vzorce in figurice. Poleg prehrane ljudi je Aguaje glavni vir hrane za živali v deževnem gozdu, vključno z ribami, opicami, pticami in tapirji.
Geografija / Zgodovina
Aguaje je doma v tropskih regijah po vsej Južni Ameriki in raste v močvirjih in poplavljenih gozdovih, znanih kot aguajales. Sorta palm raste samoniklo že od antičnih časov in jo najdemo v obsežnih skupinah, ki se razprostirajo na milijonih hektarjev v Amazoniji. Plodovi aguaje vsebujejo trda semena, ki so živahna in lahko plavajo po vodi, kar je vodilna hipoteza o naravnem razmnoževanju dreves. V današnjem času majhne zasajene gozdove palm obdelujejo prek raziskovalnih inštitutov, da bi preučili potencial za veliko komercializacijo, vendar je glavni vir Aguaje še vedno nabiran iz divjih palm. Aguaje lahko sveže najdete na lokalnih trgih v Peruju, Boliviji, Kolumbiji, Ekvadorju, Braziliji, Gvajani in Venezueli.
Ideje za recepte
Recepti, ki vključujejo Aguaje. Eno je najlažje, tri je težje.
| Global Gastros | Aguaje Popsicles | |
| HerbaZest | Veganski kremni tarti Aguaje s pistacijami | |
| Wellness Junction | Smoothie iz maline Aguaje | |
| Pilotni vodniki | Paiche z Aguaje in Chorizo Salsa |
